その国の風習は知っておくべき
旅っていいですよね。異国の文化に触れると、その国のことを知ることができると同時に、自分の国の文化のよさもはっきり再確認できるような気がします。ただ、この異文化コミニュケーション、いいことばかりではありません。例えば、相手の文化のことを知らないがゆえに、すごく失礼なことをしてしまう可能性があると思います。
私の場合も、ずいぶん前の話になるのですが、そういう経験をしたことがあります。タイに旅行に行った時の話です。さる観光名所で、小さい男の子がお土産を売っていたのです。
私は、こんなに小さいのに働いてるんだと、感心してしまい、その子からお土産を買いました。そして、ふとその子の頭を撫でました。
いや、正確には撫でようとしただけで終わりました。というのも、一緒にいた友人にものすごい勢いで止められたからです。
なんでも、その友人が言うにはタイでは子供の頭を撫でてはいけないそうです。そういう風習だそうです。私はそんなことはまるで知らなかったのでびっくりしました。もし友人に止められなかったら、私はその子にとてもひどいことをしていたんですね。反省しました。そして、次にどこかへ行くときは、必ずその国のことをよく勉強してから行こうと、そのとき固く決意したわけでした。